溶連菌は子供が感染しやすい病原菌ですが、溶連菌が属する連鎖球菌は様々な病気を引き起こす原因となる細菌類として知られています。
「伝染性膿痂疹」もその連鎖球菌で発症する病気の1つです。
名前を聞いてもピンとこない人が多いと思いますが、「とびひ」と言えば知っている人も多いと思います。幼児や子供だけがかかる病気で伝染性の皮膚病になります。
そのとびひは傷口にブドウ球菌などの細菌が付着することによって発症します。強いかゆみが特徴ですが、かゆみと共に鼻の穴のまわりや手足に小さな水泡が複数できます。
アトピー性皮膚炎がある部分を引っかくと、指についた連鎖球菌が感染し発症することが多いです。
とびひが進行すると水泡が大きくなり破れて発熱しますが、破れてしまうと水泡の中には細菌の入った水分があるため、他の人に感染してしまう可能性が出てきます。
かゆみが強いため掻きむしってしまう場合が多いですが、水泡が破れて皮膚に接触し、「飛び火」のように感染が広がることからこの名が付けられました。
とびひを意味する伝染性膿痂疹は伝染性と呼ばれるだけあって、接触感染によって感染が広がるので、保育園や幼稚園など子供が多く集まる場所ではすぐに感染が広がってしまいます。
そのため、とびひと診断されたら原則は登園禁止となります。
細菌感染が流行する兆しが見えなくても、普段から手洗いうがいをしっかりと行い、冬場は子供同士での入浴も避けた方が無難です。
また、とびひは小児科、皮膚科、皮膚泌尿器科で診察できます。治療法は抗生物質の内服、外用、漢方薬の薬物治療があり、一般的には軟膏を塗ったり、抗生物質を内服します。
寝ている間に掻いてしまい傷になり、さらに感染が広がってしまうこともあります。発症後は爪を短くしたり、手袋を履かせるなどの対処をしましょう。